衰变热

衰变热

衰变热指放射性核素衰变时产生的热量，只有当放射性核素持续衰变直至达到稳定状态并停止产生电磁辐射能时，衰变热才会彻底消失。其能量单位通常用电子伏(eV)或兆电子伏(MeV)表示，例如铀-238发射α粒子可产生4.18 MeV能量 。核反应堆停堆后，剩余功率初期快速下降，随后主要来源于裂变产物衰变释放的热量，其中停堆后衰变热即成为堆芯余热的主要贡献者 。

衰变热大小受核素总质量、衰变能量及比功率等因素影响，比功率增大直接导致衰变热上升 。停堆后不同时间段的主要贡献核素存在差异：短寿命裂变产物主导早期衰变热，长寿命裂变产物和锕系元素分别在中后期成为主要热源 。燃耗步划分对计算衰变热最大值具有关键作用，采用不同衰变时间步长时最大差值可达5.68%。在福岛核事故中，冷却系统失效导致衰变热积聚引发堆芯熔毁，印证了持续冷却机制的必要性 。

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