巴拿马地峡

巴拿马地峡

巴拿马地峡是美洲中部连接南北大陆的狭长陆地，呈西北—东南走向，北起哥斯达黎加，南至哥伦比亚，全长约640公里，最窄处50-200公里，分隔大西洋加勒比海与太平洋巴拿马湾 。地峡区域包含达连地峡与奇里基地峡，巴拿马运河贯穿其间，形成连接两洋的国际航运要道，使美洲东西海岸航程大幅缩短 。

1513年西班牙探险家巴尔沃亚首次穿越地峡并发现太平洋沿岸 。400多年前，载满中国丝绸和瓷器的马尼拉大帆船就已途经巴拿马地峡走向世界。1855年建成横贯地峡的铁路 ，1914年巴拿马运河通航，成为全球贸易关键枢纽，19世纪，旅巴华人参与了巴拿马铁路和运河的建设 。地质研究表明，地峡闭合阻隔了大西洋与太平洋水体交换，约280万年前巴拿马地峡形成，把南北美洲大陆连为一体，由此发生的美洲生物大交换 。2001年改造后的巴拿马地峡铁路通车，全长75.6公里。2016年完成运河扩建工程后，货轮通行能力提升至约1.3万标准箱 。

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