Simone梵蒂冈的国土只有0.44平方公里，为什么能够成为一个国家？
的有关信息介绍如下：
说梵蒂冈之前，我们要来先说一说中世纪的欧洲有一个强权宗教国家，教皇国，是梵蒂冈的前生。
1、教皇国起源
在基督教的早期，教会处于非法状态，直至罗马皇帝君士坦丁大帝在位时期方给予基督教合法地位。
君士坦丁从公元313年起认可基督宗教，并热衷于协助基督宗教的发展。伯利恒圣诞教堂（于333年完成）和耶路撒冷圣墓教堂，便是在他的统治期间建成的。
并且颁布《米兰敕令》，根据这部敕令，使得基督宗教成为一种合法的、自由的宗教。
在此之后，罗马皇帝和贵族的捐赠基督教会，使其财产得以飞速增长。君士坦丁大帝将拉特兰宫赠给教会，这成为教会最早收到的一笔重大捐赠。除了房产之外，在意大利本土及罗马帝国各行省，捐赠给教会的地产和财富也不断增加。不过，教会是作为私人领主占有这些土地的，并不是成为一个国家拥有这些赠土的主权。
一直到公元5世纪时，西罗马帝国遭到蛮族的不断入侵，于476年被东哥特人灭亡。西罗马灭亡后，其原有领土陷入无主状态，在这种情况下，意大利的基督教会组织起来，在罗马主教的治理下，逐渐成为意大利中部地区事实上的世俗统治者。
公元6世纪后，教宗国的雏形开始出现，但是查士丁尼大帝治下的东罗马帝国对意大利展开一系列征服活动，破坏教宗国的政治和经济基础。此时伦巴底人将东罗马势力逐出意大利。
虽然此时的罗马主教（教宗）在名义上还要臣服于东罗马皇帝，此时东罗马的皇帝是被神圣化为上帝在人间的世俗事物统治者，但是罗马教会的相对独立使得罗马主教有资本与君士坦丁堡主教和罗马皇帝相抗衡，罗马主教格历高里二世甚至使用绝罚开除东罗马皇帝利奥三世的教籍。
至公元7世纪，随着东罗马帝国的衰落，罗马教会作为意大利最大的土地所有者，再度对东罗马势力所不及的罗马城周围地区展开统治，并利用军事、外交手段（甚至包括贿赂）来抵抗伦巴底人的进攻。
在罗马教会的努力下，伦巴底人停止南下，转而集中攻打亚平宁半岛北部以拉文纳城为核心的拜占廷总督辖区。728年，伦巴底国王路易特普兰德将拉丁地区的一些乡村和城镇捐献给罗马主教，这些土地（被称为“Patrimonium Petri”，即“伯多禄的遗产”）成为教宗国的立国基石。
二、丕平献土
751年，东罗马在意大利的领土最终全部沦丧于伦巴底人之手。罗马地区（此时已经发展为罗马公国）彻底切断和东罗马帝国的联系。
教宗司提反二世通过向法兰克人领袖“矮子”丕平大献殷勤，从而解除伦巴底人的威胁。
司提反采取一系列向丕平示好的行动，包括批准后者废黜墨洛温王朝末代国王希尔德里克三世而自立为王。司提反还封丕平为罗马贵族。
作为回报，丕平率军在754年进入意大利。754年至756年，他平定意大利中部和北部的许多地方，然后将其作为对教会的奉献赠送给罗马教宗。
在781年，丕平的儿子查理大帝宣布教宗为这些地区的最高统治者。
丕平奉献的土地包括拉文纳的原东罗马总督辖区，贝内文托公国的一部分，托斯卡纳，科西嘉，伦巴底，中意大利五城（Pentapolis）地区——里米尼（Rimini）、佩萨罗（Pesaro）、法诺（Fano）、西尼加利亚（Senigallia）和安科纳（Ancona），以及其他一些城市。
丕平的献土扩大教宗的统治区域，然而也带来一个法理上的问题：既然教宗所统治的领土是由法兰克帝国所赠，那么教宗在世俗政治中是否相应地成为法兰克皇帝的封建附庸呢？
为了提高教宗国的威望，以及打消丕平的继承人日后利用这一献土行为来控制教廷的可能，罗马教廷在750年至850年之间大胆伪造一份被称为“君士坦丁献土”的文献，伪造文书中这样宣布
该文献说
该文献还断言
查理大帝死后，其帝国因为儿子都想当皇帝在9世纪分裂为三部分，西法兰克王国后来被称为法兰西王国，东法兰克王国则演变为神圣罗马帝国。
法兰克帝国的分裂从另一方面解决教宗国法律地位的难题。在此后的几个世纪中，以法兰克国王直系继承人自居的历代法国国王往往宣布自己为教廷的世俗保护者，甚至将教廷和教宗由罗马搬迁至阿维尼翁，但是在欧洲却不再有哪位皇帝或国王可以以法兰克帝国唯一继承者的身份对教宗国提出宗主权要求。
3、教宗国的权利顶峰时期，听皇帝的还是听教皇的？
基督教会在和法兰克人合作之前，罗马教宗和罗马教会要听从东罗马皇帝，因为教宗被认为是上帝在人间的宗教事务代表，而罗马（东罗马）皇帝是上帝在人间的世俗事务代表。
而且从意识形态上基督教会和人民都认为，世界上只有一个皇帝，即罗马皇帝。
直到797年君士坦丁六世被废，以及其母亲伊琳娜皇太后自立为罗马女皇（797年-802年在位），使得罗马教会有理由拒绝承认君士坦丁堡统治者的最高权威。
罗马教会宣称，罗马皇帝的名义在希腊人（即拜占廷人）中已经不存在，因此罗马教宗、所有的主教、法兰克元老院和罗马城的所有长老经过商议，决定把法兰克国王加冕为皇帝，使罗马帝国永远传承下去。
800年，教宗利奥三世将查理一世加冕为“受上帝委托统治罗马帝国的伟大皇帝奥古斯都陛下”。
罗马教会认为，将查理曼加冕为奥古斯都和罗马皇帝，并不是宣告西方基督教世界从此与东罗马帝国分庭抗礼。
在他们看来，476年西罗马末帝被废黜，并不标志着西罗马帝国的灭亡，而是标志着罗马帝国的归一，东罗马帝国重新成为单一的、没有分裂的罗马帝国。
查理曼加冕为奥古斯都和罗马皇帝，意味着罗马帝国的正统皇统从“新罗马”君士坦丁堡重新返回罗马城。
但是，因为东罗马帝国的皇统并未就此中断，所以此后基督教世界出现两个并立的最高统治者，一个在君士坦丁堡，一个在罗马。
他们并不像过去的东西罗马帝国皇帝那样和平并立，而是彼此指责对方是僭越者，宣布自己是唯一真正而合法的基督教会和人民的领袖。
罗马教宗利奥三世通过为查理大帝加冕，使罗马教会摆脱东罗马皇帝，并且东西罗马皇帝的互相指责，给了教会指导调停的领导机会。
虽然800年的法兰克帝国御玺上写着“罗马帝国的再生”的字样，但是此后由罗马教会所加冕的历代神圣罗马皇帝不再像东罗马皇帝那样具有神圣性，也不是基督教会的主宰，神圣罗马皇帝也不再像东罗马皇帝那样可以插手干预教会事务。
相反，教宗可以干涉世俗事务，通过将皇帝革除教籍的方式插手政务，此外，在罗马教会所拥有的中意大利地区的土地上，教宗才是真正的皇帝。
从10世纪起，教宗国的声望因一系列事件而下降。首先，从思齐三世至若望十二世在位时期，罗马城贵族中的几个妇女通过成为教宗情妇而掌握教廷大权，她们的儿子，以及儿子的儿子，都被立为教宗（比如教宗思齐三世与其情妇玛尔西亚所生的儿子若望十一世和孙子若望十二世）。
从903年到963年的这段时期因此被称为“淫妇政治”时期。在这段时期里，教宗的政令只能在罗马城周边地区施行。其次，教宗国延续伦巴底王国的封建体系，在教宗的领地上有许多伯爵和侯爵的封建采邑，他们都是几近独立状态的领主。
到10世纪中叶，日耳曼王奥托一世征服北意大利的领土。
教宗若望十二世将奥托一世加冕为罗马人的皇帝。神圣罗马帝国诞生（此时尚无“神圣罗马帝国”的国名，至康拉德二世时始称“罗马帝国”，至腓特烈一世时，为了与“神圣罗马教会”的名称相抗衡，方始称“神圣罗马帝国”）。
作为回报，奥托颁布“奥托法令"，承诺维护教宗国的独立。虽然如此，在此后的两个世纪中，教宗国和神圣罗马帝国仍然时不时地发生摩擦。每当神圣罗马帝国皇帝想将其权力施展到意大利时，就要和教廷及教宗国发生冲突。皇帝对教宗的控制在亨利三世统治时期达到登峰造极的程度。亨利三世于1046年赴意大利，废黜反对他的教宗格里高利六世。德国人克莱孟二世被选为新教宗，并为亨利三世加冕。
亨利三世一直掌握对德意志境内各主教的任免权，这时还是皇帝说了算。
1073年4月21日，亚历山大二世去世，格里高利七世被选为教宗，他主张教权高于皇权，教宗与神圣罗马皇帝之间的冲突，在他与亨利三世的继承人亨利四世之间延续。
教宗格里高利七世试图对神职人员的“叙任权”进行改革，受到来自神圣罗马帝国皇帝亨利四世的很大阻力，是为叙任权之争。传统上，皇帝参与任命主教和其他圣职人员的权利，所以亨利对教会提出抗议，并否认格里高利七世为教宗。1075年6月9日，在巴特朗根萨尔察发生暴力事件，被亨利镇压。
格里高利采取的对策是：在1076年四旬斋期，将亨利处以破门律绝罚，逐出教会，并宣布罢黜亨利的王位，并且格里高利还说，一年后，此绝罚将成为永久绝罚。
1076年10月16日，阿奎莱亚总主教和教宗特使在奥本海姆会见了德国诸侯，发誓不承认亨利，除非教廷宽恕亨利。
亨利担心德意志贵族的进一步叛乱，觉得必须与教宗和解，他的对手安排他与教宗在奥格斯堡会面。
亨利从施派尔开始他的行程，从德国南下。
亨利由塞尼山翻越阿尔卑斯山后，立刻实践忏悔的苦行，穿起当时修士苦行时所穿的粗糙衣服，据说是赤足行走。他的许多随从也脱掉了鞋子。
他在这种情况下，在一月下旬的漫长而艰苦的旅程中，越过阿尔卑斯山。他在1077年1月25日到达卡诺莎的大门。
当亨利到达卡诺莎，教宗下令，拒绝让他进入。据现场的第一手资料（额我略和亨利接下来几年的书信），亨利在门外等候了整整三天。
在此期间，据说他只穿着修士所穿的苦衣，并且禁食。虽然没有当时文献的记载，据推测，这3天的大部分时间，亨利是在山脚下的村里度过。
1月28日，大门为亨利打开，他被允许进入城堡。根据当时的文献记载
那天晚上，格里高利七世、亨利和托斯卡纳女伯爵玛蒂尔达在城堡内的圣尼各老主教座堂同领圣体，标志亨利被逐出教会的正式结束。
这便是有名的卡诺莎之行。
1198年依诺增爵三世成为教宗，教宗权利达到最大化，可随意废立皇帝，成为高于皇权的象征。这时就是教宗说了算！
依诺增爵三世出身罗马贵族门阀，深研各种法律，经过教会法与罗马法的多重训练，精通辩论，再加上神学的造就，后来出任枢机。
担任教宗之后，处理了当时的宗教与现世问题。
他擅长把抽象的观念用在具体情况上，集合中世纪当时所进展一切有利的倾向，转化成为教廷大而统一的组织，其组织使教宗有普遍的权力。依诺增爵三世擅长外交的手腕，使整个基督教世界里将教廷的权威发挥到出人意表的程度。
依诺增爵三世的观念是深信教宗是基督的代理人，也是圣伯多禄的继承人，具有至高无上的权威，所以教宗能操掌僧、俗两界的权力，故可以随意废立世俗的君主，当时神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世幼年即被依诺增爵三世监护，并在依诺增爵三世的扶持下登基。
同时依诺增爵三世设立教宗钦差的总机关，完全归属教宗管辖。
依诺增爵三世曾劝诱法国国王发动十字军（1208-1213）去攻击阿尔比派。在十字军运动上，原来赦免的法则是“只有亲自参加十字军运动的人，得免除犯罪的刑罚”，但依诺增爵三世应许那些送军人到战场上去的人，也能得完全赦免。
依诺增爵三世在晚年1215年召开第四次拉特兰会议，这是第12届大公会议，也是整个中世纪规模最大的宗教会议，这会议成为他任职的顶峰。这次的大公会议象征教廷权力已经完全支配拉丁基督教界的每个层面。
诺森三世得以树立教宗威权的有利背景一共有五个因素：
格里高利七世的榜样：格里高利七世一生为建立教宗无上权威的努力虽然失败，却给继任者带来前进的动力。
伪文件“君士坦丁献土谕”：伪文件则是为当时争取教宗权威提供合法而有利的基础。
十字军东征：十字军东征使得教宗得以“基督教世界之首”自居。
“借着罪名”原则：“借着罪名”的原则让教宗成为在道德上可以制裁君王的人。
意大利政情对教廷有利：当时北意大利的权贵愿意与教宗联合对抗皇帝。
但是霍亨斯陶芬王朝绝嗣后，神圣罗马皇帝不再随意插手教廷事务，教宗国与神圣罗马帝国进入相安无事的状态。
到14世纪初，教宗国像其他意大利邦国一样，已经成为完全独立的国家。
3、教宗国的政治和文化导致后劲不足
在文艺复兴时期，特别是亚历山大三世和尤利乌斯二世这二位教宗统治时期，教宗国的领土再度获得大幅扩充，并成为意大利最重要的政治力量之一。但是，教宗对其大多数领地的统治仍是有名无实的，教宗国各个城邦的真正主子仍是当地的王子、贵族。直至16世纪，教宗才得以直接统治教会名义下的所有地区。
从1305年到1378年，教廷迁到法国西南的阿维尼翁，教宗成为法国国王的政治附庸。尽管如此，位于意大利的教宗国仍然是教宗名下的领地，而且阿维尼翁城及其周围地区也成了教宗国的一部分，直至法国大革命时期才重归法国。
从严格的意义来讲，中世纪和文艺复兴时期的教宗国并不能被视为一个真正的国家，而是若干个各自以教宗为最高领主的封建城邦或小国的松散组合。有些城邦拥有自己的次一级领主，有些城邦（比如罗马）则没有。大体来讲，教宗同这些小邦之间的关系，类似于其他西欧国家中封建国王与自由市之间的关系。由于没有世俗君主与之竞争，教会成为这些城邦的最高权威。
3、文艺复兴时期的教宗国颓势初显。
至文艺复兴时期，伦巴底和托斯卡纳地区的众多意大利城市已经脱离其主教和神圣罗马皇帝而独立，成为较强大的城市共和国（比如威尼斯、佛罗伦斯、比萨、锡耶纳、米兰和热那亚），这些国家的市民基础是安分的、勤奋的工匠，在他们之上有一个富裕的、从事商业的中产阶级，制造业和国际贸易使这些共和国积累大量财富。
但是，在教宗国，尤其是在罗马城里，缺乏这样一个富裕的中产阶级。因为以宗教为尊，大家都希望去当僧侣，都不愿意从事生产工作。
所以再教宗国的核心——罗马所在的拉齐奥地区——土地不能得以利用，物产贫瘠，公民被分为三个等级：军人贵族阶级；僧侣阶级；以及下等平民阶级。
直到14世纪，教宗国的内部历史仍是这些党派间彼此斗争、以及贵族阶级与僧侣阶级之间此消彼长的权力斗争的历史。
而且古罗马共和制的残余在教宗国中仍然存在，政治体制的僵硬和制度的神圣化，教皇国统治下的土地人民过得非常不好。
三、法国大革命，教宗国的衰退
到18世纪末，归于教宗名下的领土疆域达到颠峰。这些土地包括拉丁姆（即今日的拉齐奥地区）、翁布里亚、马尔凯，向北囊括拉文纳、费拉拉、博洛尼亚，直抵罗马涅地区。在南方，教宗在那不勒斯王国拥有两块飞地，即贝内文托和蓬特科沃。
在法国，教宗拥有阿维尼翁城和罗纳河以东的领土维奈桑伯爵领地。法国大革命给罗马教廷带来极大的损失。
1791年，教宗在法国的领地被法国吞并。
1796年，法国军队侵入意大利时，教宗国的北方领土也被法国吞并，并成为内阿尔卑斯共和国的一部分。1798年，法军长驱直入教宗国腹地，攻占罗马城，并成立罗马共和国。
教宗庇护六世被俘，流放到法国。
1800年，反法同盟与法国达成和议，第二次反法同盟解散。此后法国恢复教宗国，庇护七世返回罗马。
1808年，法军再度进攻教宗国，并将其彻底灭亡。
罗马城和教宗国的西半部被并入法国，东半部则并入以拿破仑为国王的意大利王国。
在1815年维也纳会议上，教宗国被重建。
此后的历任教宗在教宗国内推行一系列保守政策。
直至庇护九世时期，由于1848年欧洲革命的影响，教宗国方开始着手进行一些自由化改革。
1846年6月16日至1878年任罗马天主教会教宗。
庇护九世在天主教历史上在位长达31年，在任期间召开了第一次梵蒂冈大公会议（1869–1870），确立教宗永无缪误的道理，指教宗在公告信仰教理上的不能误，而非教宗永远正确），由于意大利统一过程中罗马陷落，会议被迫中止。
庇护九世确立了圣母玛利亚始胎无染原罪的信理，认定圣母从受孕之初就蒙天主保护，未受原罪污染。庇护九世也为一幅拜占庭圣像颁布了永援圣母的称号。
庇护九世是教宗国最后一位君主，在罗马于1870年被皇家意大利军攻陷并被并入意大利王国后，他避居至梵蒂冈内，并自称为“梵蒂冈之囚”，此后直到1929年各教宗都避居梵蒂冈内。
4、意大利民族统一战争
拿破仑战争标志着近代欧洲民族主义思潮的兴起，意大利、德意志等族的民族意识被唤醒，意大利人要求民族统一的呼声日高。
但是，在维也纳会议之后，意大利恢复昔日四分五裂的局面，而且北部的伦巴底、威尼斯等地区处于奥地利的统治之下。
1848年，欧洲爆发自由主义革命，其首先发起地点为意大利的西西里岛，而波及的国家几乎涵盖全欧洲，仅俄国、西班牙及北欧少数国家未受影响。
1848年11月15日，教宗国司法大臣佩雷里诺·罗西（Pellegrino Rossi）被暗杀，次日罗马市民走上街头游行，要求教宗国实行社会改革、指定民主政府、以及对奥地利宣战。
11月24日晚，教宗庇护九世化装为普通教士逃离罗马，前往两西西里王国避难。教廷主教卡洛·穆扎雷利（Carlo Emanuele Muzzarelli）组成留守政府，随后颁布一些自由化的新法令，教宗因此拒绝承认该政府，并在流亡地组建新政府。
为了将教宗迎回罗马，罗马市长组成一个代表团，前往教宗避难地加埃塔城堡，但教宗拒绝返回罗马。
罗马城中首次出现没有政府的情况，因此市民在1849年1月21日举行首届自由选举，以组成制宪会议，年满21岁的男性都可以投票。
2月8日，制宪会议宣布成立罗马共和国，以三人执政委员会为元首，教宗仅保留宗教领袖的地位。罗马共和国的宪法宣布宗教自由，给予犹太人平等地位，废除死刑，还取消重税、新增工作职位。意大利爱国者及军人朱塞佩·加里波底组织一支名为“意大利军团”的志愿军，成为罗马共和国的武装部队。
教宗向天主教国家求救，法国总统路易·波拿巴遂联合奥地利出兵干涉。
6月29日，法军进入罗马城。
法奥军队此后继续追击加里波第军团，迫使加里波第率众前往圣马力诺避难，并将其军队解散。庇护九世在1850年4月重返罗马。法国军队驻扎在罗马城中，以保护教宗。
此役后，意大利的民族主义者——既包括撒丁王国和萨伏伊王室为核心的君主主义者，也包括众多的共和主义者——将教宗国视为意大利统一的绊脚石。法皇拿破仑三世则将教宗国作为其插手干涉意大利事务的筹码，一方面支持撒丁王国统一意大利，一方面则继续扶植和保护教宗国政权。
1859年第二次意大利独立战争后，撒丁王国从奥地利手中收复伦巴底地区，加里波第则在两西西里王国发动革命，推翻波旁家族的君主。加里波第试图在南意大利建立共和国，但是撒丁王国请求法国出兵，将意大利南部纳入自己的版图。在得到法国的允许后，撒丁军队于1860年挥师南下，先在当地居民的配合下征服教宗国东部三分之二的领土，随后进入两西西里王国。
当年年底，这些被征服的领土都被撒丁王国正式吞并，统一的意大利王国正式诞生。
此时教宗国仅剩下以罗马城和拉齐奥地区为中心的三分之一领土。
1861年3月，意大利王国宣布罗马为新首都。但是由于法国驻军的存在，意大利无法收复罗马城。
1870年普法战争爆发，驻扎在罗马的法国军队撤回国内。意大利国王维托里奥·埃马努埃莱二世不必再顾忌法国的威胁，将教宗国纳入意大利版图的时机已经到来。他先派特使向教宗庇护九世送去密信，并提出一个保全教廷脸面的解决方案：意大利军队以“保护教宗”的名义和平进驻罗马城。但是这个提议被教宗拒绝，因此意大利于1870年9月10日对教宗国宣战。
意大利军队在9月11日越过边界，缓慢地向罗马城推进。进军速度非常缓慢，以等待外交协调解决的可能。
虽然教宗国仅拥有一支为数甚微的军队，但庇护九世还是下令进行抵抗，以造成这样的法理事实，即教宗国是被意大利以武力入侵、而非和平接管所征服的。
9月19日，意军包围罗马城。1870年9月20日，经过3个小时的炮轰，意军在罗马城的奥利留城墙上轰塌一个缺口，随后进入罗马城，在阿庇亚大道上举行盛大的入城式，教宗国首都被占领造成实质上的灭亡（但于1929年签署《拉特兰条约》后，教宗才正式承认教宗国灭亡）。
此后，经过公民投票，罗马城和拉齐奥地区并入意大利，意大利王国的首都旋即从佛罗伦斯迁到罗马。
5、“梵蒂冈囚徒”与拉特兰条约
在攻陷罗马城之前，作为和谈的条件之一，意大利王国曾经提议以台伯河为界，将河西“利奥城墙”以内的西半部罗马城保留给教宗，并允诺教廷可以在此城内建立一个完全独立的主权国家，但是这个提议遭到庇护九世的拒绝。
罗马城被意大利吞并后，教廷在罗马城以及意大利各地的地产、宫殿、庄园纷纷被没收，连教宗的正式宫殿——奎里纳尔宫也被没收，成为意大利皇宫。
庇护九世退缩至梵蒂冈城堡内，并宣布自己为“梵蒂冈之囚”，以示对意大利强行吞并教宗国的抗议。在“梵蒂冈之囚”这段时间里，教宗将自己禁锢在梵蒂冈城堡内，其活动范围最远只达圣彼得大教堂广场入口，教宗也不再巡幸其主座教堂——位于罗马城另一端的拉特朗大殿，以及罗马郊外的行宫。
由于教宗国在历史上是一个独立的主权国家，不过在与国际往来上是以圣座的身份和许多国家互派外交使节，并作为一个国家得到各国的承认。
意大利的共和主义者如加里波第等人建议进军梵蒂冈城，完全消灭掉教宗的世俗权力，但是这个提议在意大利国内没有被占优势的保守派民族主义者接受，梵蒂冈城继续保持独立状态，而意大利也无法完全无视这一事实。
庇护九世之后的历代教宗均敌视新的意大利王国，甚至不准信徒担任意大利王国的公职。
在此后的59年时间里，教宗们始终拒绝离开梵蒂冈，以此拒绝承认意大利王国对罗马全城的主权。
教宗们亦拒绝现身于圣伯多禄广场和圣伯多禄大殿面向广场的阳台上，因为该广场已经为意大利军队所占领。教宗的致辞都改在面向庭院的阳台或大殿内进行，加冕仪式都在西斯廷礼拜堂举行。
1929年，《拉特兰条约》订立，今日的梵蒂冈城国由此建立，“梵蒂冈之囚”时期也就此结束。
根据《拉特兰条约》的规定，教廷最终承认意大利的统一以及罗马成为意大利首都。意大利王国承认教宗在梵蒂冈城堡内至高无上的权威和世俗统治权力，梵蒂冈城堡成为独立的梵蒂冈城国。
此外，条约还规定天主教及教会在意大利的政治地位，意大利王国对意大利统一战争期间没收的教会财产进行最终赔偿。
此条约正式解决了圣座与意大利政府间多年的纠纷。第二次世界大战期间，梵蒂冈仍按照《拉特兰条约》，保持中立，当时教宗为庇护十二世。
从法理上说，延续11世纪的教宗国在1929年2月11日这一天正式灭亡，由梵蒂冈城国取而代之。
6、现在的梵蒂冈城
根据《拉特兰条约》，梵蒂冈城国是位于意大利首都罗马西北角高地的内陆城邦国家（国中国），为天主教会最高权力机构圣座的所在地、天主教会最高领袖教宗的驻地、世界六分之一人口的信仰中心，接受圣座的直接统治，实施政教合一的政治体制。
由于圣座的行政机构──罗马教廷大部分机关、以及教宗的主要居所均座落于梵蒂冈城内，故人们在使用“梵蒂冈”一词时，可能指梵蒂冈城国、“梵蒂冈”地区、圣座、或教宗的居所，视其使用的场合而定。
虽然梵蒂冈并未制定任何有关官方语言的法律，但以意大利语最为常用。在2002年以前，梵蒂冈常以意大利里拉及梵蒂冈里拉作为其境内的通用货币。意大利加入欧元区后，梵蒂冈与欧盟签订特别协议，发行小量铸造的属于梵蒂冈的硬币，作流通和收藏之用。
虽然梵蒂冈在地理上是一个小国，但因天主教会在全球信仰人口众多，现有十多亿天主教教徒，使其在政治和文化等领域对世界拥有重大的影响力。
2009年1月1日，教廷宣称“意大利的法律过于繁杂，而且欠缺稳定、时常和天主教教义相违背”，正式宣布以后不再自动采纳意大利议会通过的法律。
梵蒂冈城国是一个神权君主政体。
罗马天主教会的领导人教宗对梵蒂冈行使当然最高立法、行政和司法权，是较为罕见的非继承式君主制。
教宗是在前一任的教宗逝世或辞职之后由各枢机（现在仅限于80岁以下的所有枢机）召开的选举秘密会议而产生的。
会议在西斯汀礼拜堂举行，并在礼拜堂大门被锁上后开始投票。需要在这个已经上锁的房间里继续投票直到有人取得选举人最少三分之二的多数票而成为新教宗为止。
枢机团团长会请求新教宗选择他的尊号，教宗穿着白色的教宗袍，枢机主教在圣伯多禄大殿的中央阳台上向所有人说： “Annuntio vobis gaudium magnum: habemus papam”（我向你们宣布一件非常高兴的事情：我们有教宗了！）。
梵蒂冈城国是在1929年通过罗马教廷和意大利之间的《拉特兰条约》创立的。
作为罗马天主教的“中央政府”，圣座具有主权，允许它作为国家递交或接受外交代表缔结条约。它与179个国家有正式的外交关系。
就梵蒂冈而言，它被国际普遍承认为主权领土。与罗马教廷不同，它不接受或派遣外交代表，罗马教廷代表其参与大部分国际事务。
和几乎所有君主制国家相同，政府的行政、立法与司法权力都由教宗掌握，教宗通常将内部权力授予给不同的机关或官员。依据“梵蒂冈基本法”规定：
教宗对梵蒂冈城国有充分的立法、行政及司法权。
教宗将国家的立法授权交给梵蒂冈城之宗座梵蒂冈城国委员会。该委员会于1939年由教宗庇护十二世建立，由教宗任命的7名枢机组成，任期五年。委员会通过的法律必须经过国务枢机卿批准后才能公布并生效。委员会主席，为教宗代表国家行使权力。主席由秘书长和副秘书长协助，这些官员都由教宗任命。委员会主席的行动必须得到委员会的批准才能施行。各部厅向省交办处理通信、内部安全、消防、梵蒂冈博物馆等问题，梵蒂冈宪兵是国家的安全和警察部队，而不是罗马教廷的瑞士卫队。
教宗是梵蒂冈城国的主要掌权者，他把行政权托给宗座梵蒂冈城国委员会主席，即为总统。
总统向主要日常咨询机构报告所有重要事项，并就所有事项征求意见。因此圣座国务院并不被视为对这些事件负责，并且国务枢机卿也不被视为梵蒂冈城国或罗马教廷各个部门的领导。总统的任期为五年，但教宗可以随时将他罢免。
梵蒂冈城国是欧洲邮电管理委员会、国际谷物理事会、国际电信联盟及万国邮政联盟的成员。与其他国家没有直接的外交关系，对外关系由教廷负责管理。
由教宗授权的宗座梵蒂冈城国委员会为立法部门，负责制定新法和政策。委员会通过的法律和政策在生效之前必须得到教宗的批准。委员会委员在起草立法方面给予协商。
梵蒂冈城国的法律体系与意大利完全不同， 法院在一年之内审理了640起民事案件及226起的刑事案件。刑事案件通常是偷窃、抢劫等轻微罪嫌所引起。由于圣伯多禄广场是意大利警察所巡逻，因此在该地犯罪者可能会由意大利当局逮捕和审判。
根据《拉特兰条约》的第22条规定，意大利将依照教廷的请求来惩罚在梵蒂冈境内犯罪的人，如果该人在意大利领土避难，意大利当局将进行追究。
相反的，如果在意大利犯罪者于梵蒂冈境内避难，该人将交由意大利警察处理。
梵蒂冈城国没有监狱。除了一些审前的拘留之外， 在梵蒂冈犯罪的人都会在意大利的监狱服刑（意大利语：Polizia Penitenziaria），费用由梵蒂冈负担。
教宗是独一无二的领导人，在天主教信徒的眼里他是上帝在人间的代言人，圣座是罗马主教（即教宗）的教务职权，也是天主教会内超乎众教座之上的主教教座。
圣座也是国际场合暨外交场合中主权实体的名称，是教宗及顾问们在向下属的全球各地的罗马公教会发出指令时所使用的正式名称。作为全球罗马公教会的“中央”，圣座享有主权国家一样的地位，可以以主权国家的身份签订国际性条约或加入国际组织。教宗授权主教委员会负责管理梵蒂冈的日常事务。梵蒂冈的法律体系是基于教会法，当天主教法典不适用时，则使用罗马市的法律。
就此，从外交上和其他方面而言，圣座之言行代表了整个天主教会，也获国际法的其他主体视为主权实体，由教宗领导，可与其缔结外交关系。其行政机构统称为罗马教廷（中文常直称为“教廷”），为天主教会的运行和达到其目标而不断进行协调并提供所需的组织保障。
由于圣座的所在地及现今之主权管辖范围为梵蒂冈城国，各界常以“梵蒂冈”代称圣座；但严格来说，圣座不同于梵蒂冈城国，后者迟至1929年方才出现，而圣座的历史可远溯至基督教会发展早期。
在国际关系中，各国大使不是获梵蒂冈城国而是获圣座所接受；圣座向各国和国际组织派出的外交代表处或使节，是代表圣座而非所谓梵蒂冈城国。
圣座可以以主权实体的身份向其他主权国家派出外交使节（例如公使、大使等），也可以接受由其他国家派出的外交使节。但是由于国家面积太小，别国派往梵蒂冈的外交使节一般都在罗马市设大使馆。这样造成的一个有趣的结果是：意大利驻圣座大使馆是设在意大利自己国家境内。
圣座与180个国家及地区有正式外交关系并共派驻106位常驻专使，在联合国及联合国日内瓦办事处设常驻观察员。教廷使节同时为教宗派在当地之教会代表，负责增进教廷与当地罗马公教会之联系，以及教廷与驻在国政府之关系；在部分国家或地区，则派有“宗座代表”，也负责与当地罗马公教会之联系。在国际组织方面，教廷参与34个国际组织（机构）及国际计划，其中19个属观察员性质，另梵蒂冈城国（The Vatican City State）为7个国际组织会员。
无论在国际惯例还是在当代法律中，圣座都被国际公法承认，在权利与义务上等同于主权国家。圣座不同于梵蒂冈城，并不具备国际法关于主权国家的标准——有常住人口，一定的领土，稳定的政府，有能力与别国建交。
但在事实上，圣座与180个国家建交，满足了国际法的法人要求，因此在政府与国际组织事务中算为“成员国”。
圣座“应受由主权国家所组成的国际社会之尊重，享有国际法主体待遇，有权在为建立和维护世界和平所预备的国际法框架下参与外交事务，与一个、几个或许多国家订立拘具有法律约束力的国际协议。”
对外的基本政策，是宗教的、人道的，而非政治的，也无关经贸、军事。教廷主张与世界各国广建邦交，藉以提高本身的国际地位与影响力，以达到保障各国境内天主教徒的宗教自由权。是故，其外交基本方针是不与任何邦交国断绝关系。
和几乎所有君主制国家相同，政府的行政、立法与司法权力都由教宗掌握，教宗通常将内部权力授予给不同的机关或官员。依据“梵蒂冈基本法”规定：
教宗对梵蒂冈城国有充分的立法、行政及司法权。
教宗通过圣座的各种行政机构管理天主教会。
圣座由一系列复杂的机构组成，包括国务院、9圣部、3个教务法院、以及12个宗座理事会，这些机构被统称为罗马教廷。
国务院由国务枢机卿领导，综理教廷行政，并掌理教宗之枢密事务，现任国务枢机卿为彼得·帕罗林枢机主教。主要负责处理圣座和梵蒂冈城国的内部行政与外交事务。圣座中只有国务卿居住在梵蒂冈城中。其它机构则散布在罗马城中，并享有治外法权。
国务院下设：一般事务组（掌内政）、外交事务组（掌外交），及九个圣部（Sacred Congregations）：信理部、东方教会部、礼仪及圣事部、封圣部、主教部、万民福音部、圣职部、修会部及教育部。
圣座最主要的机构有信理部，监督天主教教义；主教部，协调全球主教的任命；万民福音部，监督所有宗教活动；正义和平部，负责磋商国际和平与社会问题。
宗教法院：宗座圣赦院、最高法院及圣轮法院。
三个宗教法庭执行宗教裁判权。教廷法院处理一般司法诉讼，最常见的是处理婚姻的合法性。梵蒂冈最高法院是最高上诉法庭、执行法庭，处理包括教廷法院在内的判案，执行高层（主教以及更高级的religious institute）的决议，例如废除教区，解除某人职务。它也监视其它层级宗教法庭的工作。宗座圣赦院不处理外事或法令，但处理道德问题，对责难进行赦罪、分配、减刑、认可、宽容以及其它事宜；它也进行特赦。
圣座经济事务局为圣座处理财政的机构，无论部委的辖区如何、对其进行监视，并处理相应财政。其中最重要的是宗座财产管理局。
教廷内务管理处负责教宗起居、受众、仪式（严格的礼拜仪式除外）。
十二个宗座理事会（Pontifical Councils）：宗座平信徒理事会、宗座基督徒合一促进理事会、宗座家庭理事会、宗座正义与和平理事会、宗座一心理事会、宗座移民暨观光理事会、宗座医疗牧灵理事会、宗座法典条文解释理事会、宗座宗教协谈理事会、宗座文化理事会、宗座大众传播理事会、宗座新福音推广理事会（以上各机关首长多由枢机担任，任期五年）。
另有事务机关：宗座财务院、使徒遗产管理局、圣座经济事务局、宗座内务管理处、教宗礼仪处及分别掌理特定事务之委员会。此外，教宗为治理梵蒂冈城国，另设有宗座梵蒂冈城国委员会。
圣座不因某一教宗的去世或辞职而被撤销，而是在宗座从缺期间通过不同的规则来运行。除了总务枢机和执行赦免与分配的宗座圣赦院大院长之外，罗马教廷的部会首长（例如圣部部长）在宗座从缺后便立即自动卸任。总务枢机在此期间执行圣座的财政事务。圣座和天主教会的管治权会交给枢机团。《教会法》禁止枢机团和总务枢机在此期间对教会做出任何变革或改良。
教宗将国家的立法授权交给梵蒂冈城之宗座梵蒂冈城国委员会。该委员会于1939年由教宗庇护十二世建立，由教宗任命的7名枢机组成，任期五年。委员会通过的法律必须经过国务枢机卿批准后才能公布并生效。委员会主席，为教宗代表国家行使权力。
主席由秘书长和副秘书长协助，这些官员都由教宗任命。委员会主席的行动必须得到委员会的批准才能施行。
各部厅向省交办处理通信、内部安全、消防、梵蒂冈博物馆等问题，梵蒂冈宪兵是国家的安全和警察部队，而不是罗马教廷的瑞士卫队。
由于梵蒂冈城是意大利境内的一块飞地，因此它的军事防御主要由意大利军队负责。尽管瑞士近卫队负责教宗的人身安全，但并不属于梵蒂冈城的军队。瑞士近卫队士兵有权持有梵蒂冈城国护照和国籍。
瑞士近卫队士兵必须是单身男性、瑞士公民、天主教徒、年龄必须介于19岁至30岁之间、身高至少174公分、而且必须完成瑞士军队的基本训练，并能获得良好行为证书。
梵蒂冈的国防及民防部分，由梵蒂冈宪兵及梵蒂冈消防大队负责。梵蒂冈宪兵必须是介于21至24岁之间的意大利籍未婚男天主教徒，并由意大利的警方培训至少两年，人员编制约为130人，负责梵蒂冈城及圣座房地产的社会秩序、边境管制、交通管制、刑事调查及一般警务工作。梵蒂冈宪兵属于梵蒂冈政府的机构。
梵蒂冈消防大队起源于十九世纪初，目前的形式成立于1941年，梵蒂冈消防大队负责消防、自然灾害，以及大规模人员伤亡的管理。
梵蒂冈既无工农业，也无自然资源。财政收入主要靠旅游、邮票、不动产出租、特别财产款项的银行利息、梵蒂冈银行盈利和向教宗赠送的贡款以及教徒的捐款等。
梵蒂冈在北美、欧洲许多国家有数百亿美元的投资，其资本渗透到意大利众多的经济部门，特别是银行信贷和不动产系统，仅地产一项就达46万余公顷。黄金、外汇储备达100多亿美元。
梵蒂冈城内大约有830名常住居民，大部分是神职人员，包括主教、神父、修女，以及瑞士近卫队。
还有大约3,000名世俗工人，他们是梵蒂冈的主要劳动力，但都不住在梵蒂冈城内。
梵蒂冈一直未颁布官方语言，但在罗马教廷在正式的文件中使用的是拉丁语。而在城国当中，立法及官方机构沟通来往大多都使用意大利语。至于一般大多数的交谈、出版物和广播中，主要使用意大利语以及其他一些语言。而在瑞士近卫队，主要以德语为大宗。
根据拉特兰条约规定，失去梵蒂冈国籍且未取得其他国籍之人士，将自动取得意大利国籍。
梵蒂冈的日常生活具有浓厚的宗教色彩，每当星期日，天主教徒聚集在圣彼得广场，中午12点，随着教堂钟声响起，教宗在圣彼得大教堂楼顶正中窗口出现，向教徒们发表演说，梵蒂冈的瑞士卫队每年5月6日在圣达马索庭院（意大利语：Cortile di San Damaso）内举行宣誓仪式，诵念5个多世纪来一直不变的誓词，祈求天主保佑自己圆满完成任务，效忠教宗可以献出自己的生命。
正是因为天主教的信仰，加上和西方政治历史深厚的关系，一块完整的上帝国保存至今。
